“倒睫”分为先天及后天两大类，先天性倒睫在出生后就会存在，通常在下眼皮。

由于眼角膜很敏感，因此，一旦倒睫刺到眼球时，会引起眼睛刺痛、痒或眨眼。有些人的角膜较强壮，即使睫毛刺伤角膜，也能很快长好。相对于年纪较大、角膜不健康的患者，要长期受到倒睫的伤害，加上细菌感染，则可能造成眼角膜溃烂。

因为睫毛刺到眼球，所以婴儿经常眨眼流泪，若刺伤眼角膜，则眼睛会发红且会怕光。后天性倒睫是最常见的，它是由沙眼引起的。因为沙眼会造成眼睑板结膜结疤，进而导致眼睑内翻及倒睫。眼睛灼伤、眼皮外伤或眼皮手术后，也会引起眼睑结疤，而使正常倒睫刺到眼球。此外，眼部的类天疱疮等病，也会因为眼睑结膜的结疤而造成倒睫。

患者常常觉得眼睛磨痛、怕光、流泪。检查时，可见部分或大部分睫毛向内(贴近眼球)倾倒，接触角膜或结膜，眼睑痉挛(闭眼难睁)，结膜充血，角膜上皮剥脱(一般需在放大镜或裂隙灯显微镜下观察方可察觉)，甚至出现角膜混浊、角膜溃疡、角膜上长有新生血管。因此，如有这些症状的患者，要尽早到医院确诊，以免造成不必要的眼睛损伤。